Pemenuhan gizi pada tahap tumbuh kembang sangat mempengaruhi proses tumbuh kembang itu sendiri. Dimana selama proses tumbuh dan berkembang anak membutuhkan energi dan vitamin untuk memaksimalkan proses perkembangannya terutama pada sistem saraf pusat.?
Masalah gizi buruk pada anak yang sampai saat ini sangat sulit untuk dihilangkan, disebabkan oleh faktor internal dan external. Faktor internal adalah kondisi kesehatan si kecil dan perilaku makan si kecil, sedangkan faktor external adalah kemampuan orang tua menyediakan makanan dan menyesuaikan gizi si kecil.?
Bahaya Kurang Gizi Pada Anak
Kekurangan gizi dengan gejala klinis atau tanpa gejala klinis tentu dapat mempengaruhi kesehatan dan pertumbuhan anak, berikut dampak yang mungkin timbul jika si kecil mengalami gizi buruk, diantaranya:
- Gangguan kesehatan mental dan emosional
Menurut Childrens Defense Fund, anak-anak yang kekurangan asupan nutrisi berisiko menderita gangguan psikologis, seperti rasa cemas berlebih maupun ketidakmampuan belajar, sehingga memerlukan konseling kesehatan mental. Gizi buruk juga membawa dampak yang buruk bagi perkembangan dan kemampuan adaptasi anak pada situasi tertentu.
Sebuah studi India Journal of Psychiatry tahun 2008 mencatat dampak dari gizi buruk pada anak, yaitu:
- Kekurangan zat besi menyebabkan gangguan hiperaktif
- Kekurangan yodium menghambat pertumbuhan
- Kebiasaan melewatkan waktu makan atau kecenderungan pada makanan mengandung gula juga berkaitan dengan depresi pada anak.
- Tingkat IQ yang rendah
Menurut data yang dilansir pada National Health and Nutrition Examination Survey, anak-anak dengan gizi buruk cenderung melewatkan pelajaran di kelas sehingga anak tidak naik kelas. Anak menjadi lemas, lesu, dan tidak dapat bergerak aktif karena kekurangan vitamin, mineral, dan nutrisi lainnya.
Hal ini didukung oleh data World Bank yang juga mencatat hubungan antara gizi buruk dan tingkat IQ yang rendah. Anak-anak ini juga mungkin mengalami kesulitan mencari teman karena masalah perilaku mereka.
Gagalnya anak untuk mencapai aspek akademis dan sosial akibat gizi buruk tentu saja memiliki dampak negatif yang berkelanjutan sepanjang hidupnya apabila tidak segera disembuhkan.
- Penyakit infeksi
Dampak gizi buruk lainnya yang kerap kali terjadi adalah risiko penyakit infeksi. Ya, anak dengan gizi yang kurang akan sangat rentan mengalami penyakit infeksi. Hal ini disebabkan oleh sistem kekebalan tubuhnya yang tak kuat akibat nutrisi tubuh yang tidak terpenuhi.
Ada banyak vitamin dan mineral yang sangat mempengaruhi kerja sistem kekebalan tubuh, misalnya vitamin C, zat besi, dan zink. Bila kadar nutrisi tersebut tidak tercukupi maka sistem kekebalan tubuhnya juga buruk.
Belum lagi jika ia kekurangan zat gizi makro seperti karbohidrat dan protein yang merupakan sumber energi dan pembangun sel-sel tubuh. Kekurangan nutrisi tersebut akan membuat fungsi tubuhnya terganggu.
- Anak pendek dan tidak tumbuh optimal
Pertumbuhan dan perkembangan si kecil terhambat adalah dampak gizi buruk pada anak. Ketika mengalami masa pertumbuhan, si kecil sangat memerlukan zat protein yang diandalkan untuk membangun sel-sel tubuh dan karbohidrat sebagai sumber energi utama tubuh.
Bila tidak ada protein dan zat nutrisi lainnya, maka bukan tidak mungkin pertumbuhan si kecil terhambat bahkan berhenti sebelum waktunya.
Maka itu penting bagi Bunda untuk terus memantau kesehatan sang buah hati, apalagi jika ia masih dalam usia di bawah lima tahun. Dengan mengetahui status gizinya, Bunda juga akan mengetahui apakah perkembangan si kecil normal atau itu. Untuk itu, sebaiknya selalu periksakan anak ke dokter dengan rutin ya Bunda.
